“差不多了。多亏你，桃乐丝，”罗纳德穿着黑色大衣，站在大街边上看寒冬裡的卖报童们，手上的伞朝桃乐丝偏了偏，挡去冰凉刺骨的雪花，“不然我一下子也不知道上哪去联络报馆。”
“很多女同学都成了作家，联络报馆没有你想像中的困难哦。”戴着深绿色淑女帽子，桃乐丝双手提着小包，轻声道：“这样就真的够了吗？对抗军部和上议院，罗纳德，我很担心你们，很多旧同学都非常担心你们。”
进入军部的麦克，立即便提出了强硬的主张，要求停止远东侵略战，更是与新兴的政党走到了一起，开始宣传废除有色有种奴隶制、扩大下议院的投票人资格等等，无一不是触动既得利益者的神经。
仅仅是在平民间掀起舆论，真的足够对抗吗？
“别看他傻，其实他心裡甚麽知道。”罗纳德轻笑一声，“小的时候，第一个、也是惟一一个發现我喜欢躲后巷的人，是他。我从来不觉得他有今日的成就有多意外。走到今日的局面，既是主和派的利用，又何尝不是麦克在借他们的势，以达成他的主张呢？”
桃乐丝侧头，望着被风霜打磨得更添凌厉的主人。
“桃乐丝，时代不同了，”罗纳德沉着声说，“已经讨论了百年的议题，到今日也该有个终结，而麦克会是终结不平等、终结不义的人。”
“你相信世界会有公平的一天吗？”
“不是我相信与否，而是有没有去争取的手腕。”他用食指摩挲姆指上的绿宝石金戒，“桃乐丝，有些事并非真的不可思议，奇蹟只是一个个实践所累积起来的。”
“足够你赌上撤克逊公爵家的命运？”
“……”罗纳德深呼一口气，“我将公爵家的命运，押在麦克身上。”
“喂！”大嗓门从后传来，“在说些甚麽呢？”
两人转过头去，看见还穿着军服的麦克朝他们挥手，笑着跑过来，一手一个地拉着走。
“你们看到没有？大家都贊成我们的主张的！”麦克高声说着，眼裡有着前所未有的光芒，“你们也快喂我来，党友都在酒馆裡等着呢。今日，我们要成立新的先进自／由党派，就叫辉党！今年先在下议院试水温，等罗纳德袭爵、我堂兄也取得贵族院许可后，我们就进攻上议院！”
“你等等，麦克，会不会太快了……”桃乐丝下意识地反驳道。
“你给我走慢点，”罗纳德打断了她的话，“桃乐丝跟不上。”
桃乐丝望向罗纳德，罗纳德向她摇头。
“不能慢，”放慢了脚步的麦克，却是这样说，“桃乐丝，没有改革能慢慢进行，一慢就会被拖进权力的泥沼的。”
然而，一切都真的太快了，不是吗？
这样想的人，不在少数。政治或各项的聚会中，很多人都或明或暗地向桃乐丝表示担忧。朝野的局面显然也相当不利，麦克新成立的辉党举步维艰，桃乐丝联繫着旧同学，在贾斯特等年轻爵位继承人的帮助下，好不容易才让辉党没被政府取缔，但在这个选举年裡，也是大败。
民众或者是支持麦克的主张的，但一切都太快了，社会没那麽快接受新思想，帝国更不是乐于改变的保守型国家。
“我还以为战争公义性都讨论过这麽多年了，应该会被接受的。”再次出征前，麦克抓抓脑袋，说，“不过这样也好，等我们下次再提起时，就不再陌生了呢！”他笑着说。
桃乐丝将包袱分别交到麦克和罗纳德的手上，“你说对，我们下次再努力。麦克，你一定要保重。”
“当然啦，我和罗纳德吃了你这麽多顿，得还上一辈子才成。”他伸手拍拍桃乐丝的头，“贾斯特很可靠的，你要好好跟着他，别让我和罗纳德的敌人伤到你。”麦克叮嘱着，最后低声轻说：“守护罗纳德之前，也要先守护好自己，没有魔法可以挽回逝去的生命吧？”
桃乐丝猛地睁大眼睛，澄澈得不像常人的碧绿眼睛裡，倒映着麦克阳光似的笑脸。