“哎，桓儒啊桓儒，之前本督师得到信说是那内阁派桓大人来了苏州，当时还不信，看来还是真的了。桓儒，这次本督师放你回去，也算是给内阁一个面子，但你回去告诉周廷儒那些人，苏州府和秀州的事情绝不容许别人插手，再有下次，就别怪本督师不讲情面了，现在...赶紧滚，等本督师后悔了，你就是有十条命也得留在这里！”
铁督师的神情变化的太快了，刚刚还笑容满面的，转眼间就布满了寒霜，桓儒心里就像炸开了锅一般，他无论也想不明白铁督师为何如此笃定此事是和周大人有关系的，可眼下不是想这些的时候，保住性命要紧啊。桓儒拱拱手，头也不回的跑了，他逃的狼狈不堪，就像被狼群蹂躏了一番的兔子。
桓儒走了，粮食找到了，紧接着由周定山亲自押送粮草去往太仓县，看上去所有的事情都解决了，可留在众人心中的疑惑却还没有解开。傍晚，太仓河静静地流淌，就像一片清水色的幕布，盖在广袤的大地上，杨柳依依，几只鸟儿展翅飞过，铁墨倚着杨柳，徐美菱左手摸着铁督师的头，右手掐着腰，娇美的脸上满是不爽，“督师，快说说，你什么时候得到的消息，我怎么不知道这事是周廷儒搞出来的呢？”
“美菱，你静下心来好好想想，其实这事一点都不复杂，温体仁是什么人，那是无利不起早的主，他一心要往上爬，可偏偏头顶上踩着成基命那些人，他能甘心么？温体仁野心勃勃，偏偏被人踩得死死的，他要不想点别的办法，这辈子都没有出头之日。如今大明朝廷官场看似庞大，可实际上能掀起风浪的也就那几个人，兵部侯大人，内阁成基命，再有就是周廷儒！温体仁与成基命有过节，断然不会替成基命卖命，至于侯大人，那更不可能了，剩下就只有同样野心勃勃的周廷儒了。”
“嗯，听你这么一说，还真有一番道理，只是为什么还要放桓儒走，宰了桓儒给周廷儒一个下马威岂不是更好？”徐美菱是个豪放的侠女，她的心里永远没有那么多的弯弯绕，铁墨呵呵一笑，将徐美菱拉到怀中，抚摸着她的肩头，小声道，“你呀，把事情想得太简单了，杀了桓儒对咱们可一点好处都没有，但留着桓儒，桓儒这张嘴能帮咱们做许多事情呢。眼下江南的局面复杂的很呢，但一个周廷儒可搞不起这么大的风浪，宣州那边恐怕还有别人在折腾吧，周廷儒把手伸到苏州府来，八成是被人利用了，而我呢，也不跟周廷儒翻脸，借着桓儒那张嘴，好好挑拨一下，有时候坐山观虎斗，瓮中狗咬狗，还是非常有趣的，远比咱们亲自动手要省事多了。”
铁墨所作所为，都是经过一番考量的，江南好几个地方闹乱子，显然不可能只有周廷儒折腾的，一个周廷儒没有如此大能量的。某些人也算聪明，自己不动手，却挑唆着周廷儒来苏州府惹事，如果赵楷真成功了，所州府大乱，他铁墨好不容建立起的江南势力土崩瓦解不说，秀州盐场的利益也势必被人夺走。
如果周廷儒不成功，也能成功搞得他铁墨与周廷儒恶斗，真可谓是一举多得了。铁墨自然不会上这种恶当，所以，他放走了桓儒，也好以其人之道还治其人之身。
第二日，从太仓方面传来一个好消息，太仓义军降了，祸乱苏州府近一个月的乱民被招抚，同时侯方义、姚速等人成了最可怜的倒霉蛋，不仅被桓儒抛弃不说，最后还被愤怒的义军折磨致死。八月末，苏州府恢复了平静，而宣州等地还是乱糟糟的，不过宣州乱成什么样，跟铁墨没关系，他可不是慈善家，只管自己的苏州府。
九月初，铁墨打马返回，而此时周府内，却是一片压抑。周廷儒神色复杂的站在桌旁，地上跪着战战兢兢的桓儒，就连温体仁也一言不发的低头站在一旁。
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