马哨在焦耳的别墅住了多日，除去写论文之外，他也经常看论文，焦耳收藏的期刊非常丰富，至少比他的收藏丰富得多。
看这些古老的期刊并非没有收获。
比如此时他就发现了一篇有趣的论文，一篇关于电子的论文。
是的，电子。
电子的发现是五十年后的事，但实际上，此时已经有人假设过这种亚原子粒子的存在了，而且颇为接近真相，比如提到了电子在原子间的转移。
不过毫不意外地，根本没人关注这篇脑洞大开的论文。
作者理查德·拉明也只是一个物理学爱好者，或者叫民科，主业是医生。
与后世不同，十九世纪的民科还是可以做出成就的——主要是因为这个时代的科学比较简单，稍有基础的普通人一拍脑袋，还真有可能搞出点什么。
不过民科依然不被重视，拉明医生的这篇论文就是例子，焦耳被质疑的经历也是。
一个十九世纪的民科，提前五十年提出了电子的设想，听上去似乎有些传奇。
但在科学史上，类似的情况相当常见，很多创新理论在正式诞生之前都会有一些“苗头”或者说“预兆”，突变式的科学进步可能才是真的罕见。
在探索真理的道路上，人类走了不少弯路。
“焦耳，这篇文章我觉得很有趣，你可以看一下。”马哨将拉明的论文递给焦耳。
书虽然是焦耳的，但这篇他显然没看过，至少没印象：“亚原子粒子？”
“坦白说，我不认为这是很有意义的想法，纯粹只是一个假设罢了，也并不难想到。”他放下期刊，显然并不在意这篇文章的内容。
马哨随口问道：“你觉得原子真的不可再分吗？”
“也许吧。”焦耳不置可否，“你怎么看？”
马哨：“我觉得分割本身更值得关注，人们对‘分割’这个过程的理解还非常浅薄。”
焦耳：“所以你认为原子是可以继续分割的？”
“没错。”马哨点头，“当然，我也相信世界上应该存在着不可分割的基本单位。”
焦耳：“不可分割的基本粒子，不是原子，又会是什么？”
马哨：“不知道，但它一定存在。在逻辑上可以无限重复的过程，在现实中一定会有终点，逻辑上的分割可以无限进行，日取其半，万世不竭，但现实肯定不会如此。”
这番话让焦耳陷入沉思。
片刻，他不禁连连点头：“逻辑上可以无限重复的过程在现实中一定有终点——这句话妙极了！你真是一个天才的自然哲学家。”
一边说着，他又拿来瓶啤酒，给自己和马哨分别倒上，然后喝了一口。