“辰安，如此下去如何是好。我等南辕北辙投宿来此，又耽搁好几日行程了。”
谷辰安天微亮晨起，伏州便也坐起来。塞外冰天雪地，一大早但听朔风凄厉，似是不将营帐掀翻不罢休。伏州缩在被子里，目光随着谷辰安利落起身更衣，问她往何处。
“你且更衣。我去瞧瞧那二位姑娘如何。”谷辰安取来桌边的竹筒拔开塞子，轻甩点亮其中的火折子，引燃烛火，对铜镜平整衣冠，她理了理翻领窄袖袍衫的衣襟，扶了扶革带，听到院子里尼娜的惊呼声，披起棉袍追出去看。
伏州也赶快披袍衫提靴子戴胡帽，穿戴得体吹熄火光追去。
“她们醒了？”伏州姗姗来迟，钻进营帐随众人围到床边。
黛莉初初醒来，受众人注目，心怀三分忐忑七分惊疑，直往床里缩。“你们是谁？！”
黛莉口吐鲜卑话，向导、谷辰安与伏州听来茫然，纷纷扭头以目光询问她们队伍中唯一的鲜卑姑娘尼娜。
尼娜这便做起翻译，转述了自己同胞少女对于遭遇的解释：“黛莉说，她与她姐姐被亲族贱卖给万俟的塔库亲王做奴隶。她二人趁夜逃出来的，本要去拓跋寻亲。”
谷辰安面露不忍，凝眉提拳出去。伏州紧跟而出。
她们一行救人之后南辕北辙赶到阴山脚下的客栈，租住了土屋的相邻三间。当下，谷辰安掀门而出，取下别在后腰的长鞭，挥鞭自舞。
鞭啸共风嚎，茫茫而戚戚。鞭身探入细雪，搅散雪泥沙砾，破土而出，。
鞭尾随着谷辰安施放之间，或盘绕半空，或扎身雪泥后猛然破土而出，搅散风云。伏州视线在鞭尾与好友之间徘徊，远远地不敢近前，不住地放声相劝谷辰安冷静打算今后。
“我知你心有不忍。那二位柔弱姑娘险些毙命于雪暴，我等确实无法见死不救。只是，小安子你须得思量万全，你我此行特殊，尚有重任在肩……”伏州警惕瞄一眼身后云淡风轻的木门，压着声急道：“我等受命亟待南下，今日之后，二十日期限过半！”
谷辰安在雪地里挥鞭子，置若罔闻。伏州无奈盯着她瞧，看她取腕力蛮横挥鞭。似鞭笞雪地撒脾气。
伏州无法，硬头皮步步上前，再劝：“你前几日的说辞全忘了？若不阻止鲜卑与西夏和亲，我大燕北境虎狼环伺，危矣！小将军，你不能为了途中这不知是敌是友的二人，致我河东十万守军乃至我燕国子民于险境啊！”
她话音刚落，耳边的呼啸也随着鞭尾垂坠于地。谷辰安沉默地收鞭子，伏州凑到跟前与她笑道：“此间客栈毗邻行商往来之路。先将这两位姑娘留在此处养伤。托付给那位汉人老板娘。待我等事成南下归来，届时那位冻伤的女子转醒，我们一道送她们去拓跋部投亲，你看如何？”
谷辰安只是一腔愤懑，哪里还有主意，听好友规劝再三，强迫自己冷静思索，最终点了点头，转身退一步，躬身，向伏州揖了一揖，“阿州，多谢你点醒我，不然……”
“瞧你那迂腐劲儿，不似夫人，更不像大帅，比之阿姊相差甚远！”伏州嫌弃拍落她双手，调笑好友，并为其拾取长鞭归还。
谷辰安将盘起的长鞭别回后腰革带，正色道：“那我们不若约定。今日将那二位托付给客栈老板，明早动身。”
二人就此约定。
傍晚茶足饭饱，伏州与向导去前堂寻老板娘托付她相关事宜，不善言辞的谷辰安被留下，主动为尼娜帮忙。
此前黛莉只是饥寒交迫的昏迷，而另一姑娘，四肢冻伤且自伤手腕失血晕厥，自黛莉转醒，她与尼娜长久围绕卧榻之人身边。
黛莉纵然转醒，身体仍虚弱。尼娜安抚其稳坐床侧，转身见谷辰安仍笔直立在几步之外，招手示意其上前帮忙。
谷辰安应声上前。而黛莉拦了她，转身问尼娜打算。尼娜对她解释谷辰安虽是女君之身，并非莽撞之流，更为难得的是，懂些医理。
黛莉不满横了一眼她。谷辰安硬头皮坐到床边，配合尼娜，为病榻女子挽起寝衣两袖，将捣碎的姜汁倒在巾帕上，并轻拭创口。